Як викопувати і зберігати картоплю

Копати картоплю - які можуть бути труднощі, окрім хіба що фізичного навантаження? Але ж хтось це робить в перший раз, і тоді питань з'являється багато.
Перед прибиранням картоплі, за 10 - 14 днів до викопування бульб, бадилля скосите на висоті приблизно 10 - 20 сантиметрів від поверхні грунту. Прийом цей дуже важливий. Справа в тому, що після того як бадилля скошена, починається відтік поживних речовин із решти надземної частини в бульби, і тоді тонка шкірка дозріває, підвищується лежкість картоплі. До того ж за період вегетації на бадиллі, найімовірніше, встигли з'явитися хвороби, які ми таким чином відсікаємо і не даємо проникнути в бульби, що в майбутньому впливає на якість зберігання. Іноді в літературі рекомендується проводити десикацію (підсушування) гички 55-процентним мідним купоросом. Але це швидше виробничий прийом, а не аматорський, і на городах його краще не використовувати.
Хоча більшість сортів має вилягає після дозрівання бульб бадилля, вона може вилягати та з інших причин: наприклад, при надлишку азоту або вологи, оскільки тоді надземна частина виростає дуже потужною. А у деяких фітофтороу-стойчівих сортів, як, наприклад, у сорту «Луговський», навпаки, бадилля може зберігатися зеленої і у вересні, хоча бульби давно вже пора викопувати. Тому краще завжди дотримуватися встановлених строків збирання. У Пензенській області, за винятком дуже пізніх сортів, вся картопля встигає в останній декаді серпня.
Зрілість бульб визначте так: якщо верхній корковий шар (шкірка) міцний і досить товстий, значить, бульба визрілий, а якщо тонкий і легко знімається нігтем - ще немає. В останньому випадку бульби дозріють за час подальшого лікувального періоду.
Викопувати урожай краще в суху погоду, тоді його можна буде скласти невеликими гірками прямо на полі, дати-їм трохи провітритися й просохнути і в той же день затарити в мішки.
Далі обов'язково повинен слідувати лікувальний період, який триває два тижні (відразу на зберігання картоплю закладати ні в якому разі не можна). Просушені бульби потримаєте цей час в темряві, наприклад, невисоким (не більше півметра) навалом або в мішках. За цей період всі хвороби, якщо вони були, виявляться. Перед закладанням на зберігання бульби доведеться знову розсортувати: хороші залишити, хворі прибрати, - і тоді картопля буде зберігатися дуже добре. Всупереч розхожій думці, що бульби мити не слід, я, грунтуючись на власному досвіді, порекомендував би якраз протилежне. На митих бульбах відразу видно ознаки хвороб чи пошкоджень, якщо вони є. Так ви уникнете закладки на зберігання не придатних для цього бульб. Температура зберігання повинна бути плюс 2 - 5 градусів, не вище.
Якщо ви хочете зберегти бульби обраного вами сорту в якості посадкового матеріалу на наступний рік, то вибирати їх потрібно уважніше: викопувати кожен кущ по окремості і дивитися, щоб бульб було багато, бажано досить великих і непошкоджених. А вже з хорошого куща вибирайте бульби невеликі, по 40 - 60 грамів (розміром з куряче яйце). Дуже великі залишати для посадки невигідно, та й досвід показує, що з великого бульби виростає урожай невисокої якості.
Зберігайте вибрані бульби так само, як і звичайні, які підуть в їжу. Однак є одна відмінність. Посадочні бульби після викопування потрібно розсипати і потримати дня три на сонці. Якщо погода похмура, можна викласти просто в світлому приміщенні. Цей прийом називається озеленення картоплі. Бульби при цьому зеленіють, накопичуючи соланін, під впливом якого віруси, бактерії і гриби гинуть, а картопля стає більш здоровим і добре зберігається. Однак в їжу зелені бульби вживати не можна.